Gwen & Art är inte kära av Lex Croucher

Legenden om Kung Arthur har ni kanske hört talas om? I denna roman har några hundra år gått sedan dess och Arthur som är ättling till den gamla legenden är trolovad med Gwendoline, prinsessa av England. Men både Gwen och Art är kära i andra och avskyr varandra med en glöd som grundar sig i tvånget att ingå äktenskap och därmed gå emot allt som skriker NEJ, däribland sin sexuella läggning och den man är förälskad i, det som kanske är det viktigaste ändå. När de båda hamnar i knipa tvingas de att samarbeta genom ett avtal där de ska ge sken av att gilla varandra för att övertyga sina familjer. Gwen och Gabriel är tvillingar, Gwen är kär i riddaren Lady Bridget Leclair , Arthur är tänd på Gabriel som är kronprins och Gabriel, vem eller vad gillar han egentligen? Det blir som ni förstår, lite förvecklingar i denna komiska roman där vägen till äkta kärlek inte är direkt spikrak. Och Gwen och Arthur kanske inte hatar varandra i slutet, det får vi se. Det här är en rolig, charmig bok som är ett riktigt lyckopiller!

Arvejord av Maria Turtschaninoff

En kvinna anländer till ett hus i den österbottniska skogen, en gård som hon fått i arv av sin nyligen avlidna mor. Gården heter Nevabacka och nu får vi följa med på en nästan fyrahundraårig svindlande berättelse om gården och dess ägare. Vi får läsa om Stora ofreden och missväxtåren, emigrationen till Amerika och vinterkrigets utbrott. Om livet och människorna, arbete och kärlek. Maria skriver om naturens alla väsen, om vikten av att hålla sig väl med skogsfolket. Hur skör naturen är och vårt ansvar att ta hand om den. Ingenting är beständigt. Maria påminner oss om att allting är till låns och att det förpliktar. En fin bok om att känna tillhörighet och samhörighet. 

Trådarna i väven: På spaning bland minnen och kulturarv i Sverige av Maja Hagerman

Maja Hagerman undrar vart människorna på väg och vad bär de på för tankar om framtiden. Hennes bok är en essä om historiens roll i vår samtid. Författaren berättar om de människor som aktivt håller minnet av det förflutna igång. De som brinner för att bevara hantverk och levandegöra gamla miljöer. Men Maja tar även upp obekväma sanningar om förtryck av svenska minoriteter. Sveriges tunga bagage inom den rasbiologiska pseudovetenskapen.

Maja skriver dock fint om det nya och det gamla, om traditioner. Finns det någon grå väderlek i detta land som inte är värd att beskriva, oavsett årstid passar det alltid att prata om vädret i Sverige. Det är något av en nationell sedvana. 

Om att hösten bjuder på avsked, men att traditioner kan hjälpa en igenom trista känslor av förlust och avsked. Att leva nu och se framåt blir lättare om man samtidigt kan tänka att man ändå på något sätt kan komma tillbaka. Att man kommer att få återvända till det välbekanta längre fram. Årstider kommer och går och traditioner hjälper oss att hantera tid och förändring. Håll kvar vid det gamla och släpp in det nya. I toleransens namn, det går att göra båda. 

Dödsbringaren av Jan-Erik Ullström

Året är 1718 och Sebastian står redo med fingret på avtryckaren för att avsluta Karl XII:s liv. Det är långt ifrån första gången han påverkar historiens gång, han har länge verkat i skuggan och agerat lejd mördare åt de som egentligen har makten. De som utser vilket väsen som ska härska över människan. Karl XII:s era går mot sitt slut, ulvens tid är över och det är dags för ett tronskifte. Men Sebastian känner sig denna gång tveksam till uppdraget. Tankarna på att bryta sig loss från de som har makten har allt oftare sökt sig in i hans hjärna. Uppdraget går inte heller som planerat. Innan Sebastian hinner reagera faller kungen död ner, skjuten av en silverknapp. Efter att skottet brunnit av uppstår kaos. Och Sebastian förstår ingenting. Vem har slutfört hans uppdrag? Sebastian och hans följeslagare Beata ger sig ut på jakt för att hitta konungamördaren, en jakt som tar oss från norr till söder i vårt avlånga land och bjuder på möten med bland annat blodsugare, varulvar och vättlingar.

Detta är en välskriven och spännande fantasy, som väver ihop historia och folktro på ett otroligt snyggt sätt. Man sugs omedelbart in i den värld som Jan-Erik Ullström har byggt upp och den känns så självklar. Dödsbringaren är den första delen i serien "Sveablot" och jag längtar redan efter en fortsättning! 

Tunnel 29 Den sanna historien om den osannolika flykten under Berlinmuren av Helena Merriman

Vi får lära känna Joachim Rudolph, hans vänner och bekanta som riskerar sina liv för att gräva en tunnel från Västberlin till Östberlin för att ge människor en möjlighet att fly. Joachim Rudolph var 22 år då han ledde projektet att gräva en tunnel under Berlinmuren. Författaren Helena Merriman har djupintervjuat honom vid flera tillfällen vilket resulterade först i en populär podd och sedan den här boken.
Vid den här tiden håller Stasi på med en massiv övervakning av alla, grannar anger varandra och ingen går säker. Desperationen att fly är stor i Östberlin. Många fängslas eller dödas vid flyktförsök. Tunnelbygget som tar flera månader finansieras av det amerikanske tv-bolaget NBC i utbyte mot att få filma det farliga arbetet. Kalla kriget gör läget otroligt spänt både USA och Sovjetunionen är närvarande med militär på plats. Berlinmuren byggdes 1961 och revs först 1989. En spännande historisk berättelse.

A-K´s Sommarläsning

Det är 30 grader utanför fönstret och här står jag i biblioteket och flyttar läroböcker från den ena platsen till den andra. Tanken på att i lugn och ro kunna läsa en bra bok på balkongen med fågelkvitter i öronen och grannens grilldoft i näsan lockar, eller i favoritfåtöljen med regnet strilande utanför fönstret. Det är inte många dagar kvar till sommarlovet och semestern. Så det är dags att fundera på vilka böcker som ska finnas hemma för både soliga och regniga dagar. Vad står på din lista? Nu har vi sommarlån så nu är det bara att fylla kassarna och ta med hem. Själv är jag inne i en deckarperiod så några deckare får det bli på min sommarlista, en resa till Paris är inbokad så det hade varit kul att läsa lite om staden innan, kanske något nytt att upptäcka. Förhoppningsvis hinner jag med några av titlarna på ”måste läsa listan”, de där man funderat på ett tag men inte hunnit med. Och så klart några nyutgivna böcker ”bara för att de verkar bra”. Listan blir lång, men på sommaren finns inga måsten, så det blir de det blir från listan eller några andra!

Min sommarlista:

Just nu är jag här av Isabella Ståhl, Swede Hollow av Ola Larsmo, 1793 av Niklas Natt och Dag, Allt jag inte minns av Jonas Hassen Khemiri, Erotiskt skrivande för ensamma änkor av Balli Kur Jaswal, Låt mig av Leo Benedictus, Ett hov av Taggar och Rosor av Sarah J. Maas,      Paris en stads historia av Anna Thulin.

Historieläraren av Matt Haig

Det råder lite Benedict Cumberbatchfeber nu. I alla fall hos mig. Jag började titta på miniserien Patrick Melrose häromdagen och han är så lysande i den! Så läste jag idag att han ska spela huvudrollen i denna historia som ska filmatiseras i år, ”How to stop time” heter den på engelska och då blev det ännu lite roligare att jag just läst ut den. Vi får möte Tom Hazard som har levt i över 400 år, men det är såklart en hemlighet som vissa är väldigt noga med att bevara. Så noga att de bokstavligen går över lik. Tom är ganska trött på livet, men han letar efter sin försvunna dotter som har ärvt hans extraordinära förmåga och han lovade dessutom sin mamma för länge sedan att han skulle fortsätta leva. Nu försörjer Tom sig som historielärare i London och kan lära ut historia på ett väldigt personligt vis. Och så dyker Camille upp. Hon utmanar den allra viktigaste regeln i Toms liv, att inte bli kär. Historieläraren är en spännande, intressant och snabbläst bok. Nu ser jag fram emot filmen.

Begynnelse av Dan Brown

Dan Brown är tillbaka med ännu en konspirationsteori!

Hans nyaste bok heter Begynnelse (Origin på engelska) och handlar om frågorna ”Var kommer vi ifrån/Var är vi på väg”.

I boken möter vi åter igen Professor Langdon som denna gång är bjuden till sin vän Edmun Kirschs exklusiva föreläsning i Spaniens Guggenheim museum i Bilbao. Ämnet för föreläsningen är inte utgivet, utan endast att det är en upptäckt som kommer förändra mänsklighetens världsuppfattning, och sätta alla religiösa läror i gungning.

Men presentationen går inte som den ska för teknikgeniet och framtidsforskaren Edmond Kirsch. Innan han just ska starta sin andra halva av föreläsningen, den som berättar om vad det är han faktiskt har upptäckt, blir han skjuten.

Nu börjar Langdons jakt för att kunna visa Edmund Kirchs presentation för hela världen. Med hjälp av Prinsen av Spaniens fästmö och Guggenheims chef, Ambra Vidal, och Edmunds egen skapade A.I. försöker de ta reda på Edmunds 47 tecken långa lösenord så att de kan komma åt presentationen och visa den för välden.

Hela välden följer nu nyheten om vad som hände med Edmund Kirsch. Nyheterna tar in biologer och forskare tillsammans med religiösa ledare för att spekulera om vad upptäckten innehåller. Konspirationsteoretiker publicerar tusentals egna teorier om innehållet på nätet.

Men Edmunds mördare har inte gett upp, utan hans mål är att hindra att presentationen kommer ut. Nu är hans nästa måltavlor Professor Langdon och Ambra Vidal.

The hate u give och Den underjordiska järnvägen.

När jag senast var i New York gick jag en guidad tur som hette ”The underground railroad”, det var namnet på det nätverk av människor och platser som hjälpte slavar att fly sydstaterna för friheten i norr och i den guidade turen fick vi möta flera av dessa platser och lära känna personer som riskerade sina liv för att hjälpa andra. Turen avslutades i ett gravmonument där slaveriets offer hedrades, vid uppförandet av en stor byggnad upptäcktes hundratusentals kroppar som var begravda utanför stadens portar eftersom bara vita fick begravas på kyrkogårdarna. Som så många gånger förr hjälpte berättelserna mig att förstå den fasaväckande historien, det oerhörda lidandet, skräcken och den totala avsaknaden av hopp. T.ex. så ägde slavägaren ditt barn från födseln och kunde göra vad han vill med hen. Jag förstod också att föreställningen om människors olika värde utifrån sin hudfärg är ett förhållandevis nytt påhitt som uppkom på grund av att slavägare var rädda för att deras gratis arbetskraft skulle organisera sig och göra upplopp.

Efter den upplevelsen har jag läst på mer om slaveriet och de svartas kamp för lika rättigheter. Jag har sett dokumentären ”I am not your negro” som kopplar ihop mördade medborgarrättsledare som Martin Luther King och Malcolm X med dagens polisvåld, dokumentären ”det 13:e tillägget” som berättar historien om det trettonde tillägget i USA:s konstitution som avskaffade slaveriet 1865, men med ett undantag: dömda fångar kan dömas till straffarbete. Det betyder att det amerikanska samhället fortsätter att utnyttja sin svarta befolkning och slaveriet har därmed kunnat fortgå ända fram till idag då straffarbete är en del av USA:s ekonomi. Hela fängelsevärlden har dessutom blivit en miljardindustri med över 2 miljoner fångar.

Jag har också läst ”Den underjordiska järnvägen” av Colson Whitehead som handlar om Cora som flyr med hjälp av den järnväg som med fiktionens hjälp finns på riktigt i romanen. Det mest slående med romanen förutom det ojämlika att inte få tillgång på bildning och inte få sina mest grundläggande behov tillfredsställda tyckte jag var hur blasé våldet skildras i boken. Folk kunde sitta och dricka te medan någon misshandlades till döds alldeles bredvid. Nu senast har jag läst ”The hate u give” av Angie Thomas som tar upp polisvåldet mot främst svarta ungdomar där ingen egentligen ställs till svars för dödsskjutningar och där segregationen förstärker utanförskapet.

I ”the hate u give” växer Starr upp i en svart förort, men hennes föräldrar har satt henne i en privatskola i stan för att ge henne rätt förutsättningar. Det innebär motsättningar för Starr, ingenstans kan hon riktigt vara sig själv och hennes två världar är väldigt åtskilda. När Starr är med sin barndomsvän Khalil när han oprovocerat skjuts ned av en vit polisman ställs hennes värld på ända. Det här är en väldigt angelägen bok om ett viktigt ämne. Dessutom är den välskriven och spännande med härliga karaktärer. Mycket våld men också mycket kärlek och värme.

Norrsken av Frida Skybäck

Längtar man efter en historisk roman är Frida Skybäck ett bra alternativ. I Norrsken får man bekanta sig med livet för de välbärgade på mitten av 1800-talet i Sverige. Vikten av att gifta sig med rätt person och konsten att dölja familjehemligheter är teman i denna berättelse. Cecilia Stiernfors är en av 3 systrar i familjen. Efter sin hemkomst från sin resa till Schweiz är hon sig inte lik. Hon drar sig undan och håller sig för sig själv. Hon har alltid gått sina egna vägar och drömmer om att bli författare. Cecilia passar inte riktigt in i mallen för hur en adelsfröken ska tänka och agera.  Historien växlar mellan Cecilias tankar och känslor från Herrgården Rosenlund år 1846 och Tallbacken året innan, 1845. Som läsare förstår man ganska snart att Cecilia inte har varit I Schweiz som familjen hävdar utan att hennes mor istället tog med henne till Tallbacken. Det är bara hennes föräldrar som vet vad som egentligen har hänt och de utövar utpressning mot Cecilia för att hon ska hålla tyst om vad hon varit med om. Kommer det ut är det en stor skam för familjen. Föräldrarna försöker också snabbt ordna så att Cecilia ska bli gift med en adelsman. En olycklig kärlekshistoria som beskriver kvinnornas ställning och det tragiska i att inte ha möjlighet att välja sitt eget liv när familjens sociala ställning och konventionerna styr.Författaren har också på ett bra sätt bäddad in det politiska läget i Sverige med den nytillträdde kung Oscar I, vilket gör att man får förtroende för historien. En sorglig men vacker historia.