Gwen & Art är inte kära av Lex Croucher

Legenden om Kung Arthur har ni kanske hört talas om? I denna roman har några hundra år gått sedan dess och Arthur som är ättling till den gamla legenden är trolovad med Gwendoline, prinsessa av England. Men både Gwen och Art är kära i andra och avskyr varandra med en glöd som grundar sig i tvånget att ingå äktenskap och därmed gå emot allt som skriker NEJ, däribland sin sexuella läggning och den man är förälskad i, det som kanske är det viktigaste ändå. När de båda hamnar i knipa tvingas de att samarbeta genom ett avtal där de ska ge sken av att gilla varandra för att övertyga sina familjer. Gwen och Gabriel är tvillingar, Gwen är kär i riddaren Lady Bridget Leclair , Arthur är tänd på Gabriel som är kronprins och Gabriel, vem eller vad gillar han egentligen? Det blir som ni förstår, lite förvecklingar i denna komiska roman där vägen till äkta kärlek inte är direkt spikrak. Och Gwen och Arthur kanske inte hatar varandra i slutet, det får vi se. Det här är en rolig, charmig bok som är ett riktigt lyckopiller!

Schackmatt av Ali Hazelwood

                                                         

Schack har verkligen fått ett uppsving i populärkulturen de senaste åren, särskilt efter netflixserien “The Queens Gambit” som bygger på en roman med samma namn. Jag spelade själv schack när jag var mindre, men blev aldrig särskilt bra, inte som Beth i “The Queens Gambit” eller som Mallory, huvudpersonen i Ali Hazelwoods roman. Hazelwood är känd för sina rom-coms och hennes böcker är väl omtalade på Booktok. Schackmatt är författarens första ungdomsroman och den andra boken som jag läser av författaren.  

Boken handlar om 18-åriga Mallory Greenleaf som på grund av rådande familjeförhållanden arbetar på en bilverkstad istället för att följa med sin bästa vän till collage. Hennes mamma är sjuk och pappan finns inte längre med i bilden. Mallory var ett underbarn i schack, men när hon var 14 slutade hon helt plötsligt spela. Varför hon slutade var oklart för alla, förutom för Mallory. Men, när Mallorys bästa vän Easton bjuder in henne till en välgörenhetsturnering i schack kan hon inte säga nej. Kanske är det för att Easton snart kommer att flytta och börja på college, medan Mallory blir kvar i staden de växte upp. Vem tackar nej till att hänga med sin bästa vän? Välgörenhetsturneringen är känd och flera stora namn inom schackvärlden är där, däribland Nolan Sawyer rankad etta i världen. Mallory överraskar alla och hamnar slutligen öga mot öga med världsettan och vinner!!! Schackvärlden är i chock och Mallory likaså, det dröjer inte lång tid innan hon dras in i schackvärlden igen. Men, frågan är om hon vågar ta chansen igen? Det var trots allt schack som förstörde hennes familj.  

Romanen handlar som titeln avslöjar om schack, men den handlar också om kärlek och vänskap. Att våga tro på sig själv när man möter motstånd. I denna roman är Mallory exempelvis den enda kvinnan som närvarar vid vissa schackturneringar, där får hon bland annat möta sexism och höra att hon inte är tillräckligt smart för att spela schack. Trots detta motstånd fortsätter hon att tro på sig själv och ja, hon visar att hon är bättre än de flesta professionella manliga schackspelarna i världen.

 

Imorgon och imorgon och imorgon av Gabrielle Zevin

Jag är lite tagen efter läsningen av denna roman. Man skulle kunna säga att den inte är för mig, men det var den verkligen. Den handlar om datorspel och även om jag spelar så har jag närmare till en bok än ett spel, men den handlar också om den kreativa processen, om berättandet och fantasins betydelse och det är ju mina största intressen.

Sedan skadar det inte att det är en historia om vänskap och kärlek, men mest vänskap och dess betydelse i livet. När man går igenom livet så står det alltmer klart, vänskapsrelationer är för många de viktigaste relationerna. Också de längsta.

Sams mamma dör i en olycka där han blir skadad och på sjukhuset är Sadie, som hälsar på sin sjuka syster, den enda som, genom att spela datorspel, når fram till honom. Åtta år senare stöter de ihop av en slump och bestämmer sig för att skapa ett spel ihop. Vi får följa Sam och Sadie genom åren av framgång och motgångar, när de bygger spel och företag, skapar relationer, bråkar, älskar och sörjer. Imorgon och imorgon och imorgon är samtidigt en berättelse om 1990-talet och tidigt 2000-tal då spelvärlden snabbt utvecklades till dagens mångmiljardindustri. 

Boken blev framröstad som årets bästa bok 2022 av Goodreads awards och det var en sorg att slå igen boken som det är med riktigt bra böcker.

Natten av Sara Gordan

Ytterligare en förälder som letar efter sitt barn, förlorar kontrollen men aldrig ger upp fast det kostar livet. En drabbande historia om en fjortonårig flicka med diabetes och frihetslängtan och en mammas förtvivlade kamp för att skydda och rädda henne utan att kränka och stänga in. Mamman har två barn, ett med diabetes och ett med hjärtproblem, ett upplöst äktenskap, ett nytt äktenskap med ytterligare ett barn, ett krävande jobb, de flesta nätter utan sömn i en förtvivlad väntan, oroligt ringande, svettigt letande. Det har varit flera böcker som har fått mig att tänka på Kejsarn av Portugallien, till exempel Den dagen den sorgen av Jesper Larsson och det är ju ett universellt tema. Jag tycker mycket om alla tre.
 

Det tredje ljuset , små ting som dessa av Claire Keegan

Det här är en fantastisk bok med två långnoveller/kortromaner på cirka 60 sidor vardera av den mycket uppmärksammade, irländska författaren Claire Keegan. Det tredje ljuset valdes av The Times till en av 2000-talets främsta noveller. Den handlar om en liten flicka som hamnar hos ett par som har förlorat sitt egna barn och för första gången får denna flicka uppleva att bli sedd och älskad och lära sig hur trygghet känns. I små ting som dessa möter vi kolutköraren Bill som en dag i juletid bestämmer sig för att konfrontera den kollektiva tystnaden och rädslan som omgärdar kyrkans tvätteri. Claire Keegan använder inte ett enda ord i onödan och i dessa historier bjuder på universum av tankar och känslor som väcks i dig, jag kan nästan lova att de aldrig lämnar dig. Det är faktiskt den gemensamma nämnaren för alla av mina älsklingsböcker. Inte att det är kryptiskt skrivet, inte alls, utan bara skrivet med insikten att dina känslor och tankar får plats och att du har förmågan att ta emot boken och göra den till din.

Svartstick av Sara Paborn

Tre parallella historier löper kors och tvärs i denna roman och binds ihop av den svarta silkestråd som är är den gemensamma nämnaren. Det börjar med Paula som anländer till kursgården i Dalarna med en färsk kris i bagaget. Hennes dotter har flyttat hemifrån med allt vad det innebär när man varit mamma och behövd i så många år, hennes nya kille Victor vill flytta med henne till Värmland och hon har sagt upp sig. Samtidigt seglar en hemlighet upp från Paulas liv som hon måste konfrontera. I bagarstugan på kursgården bor Gunni, hon har blivit kvar efter att pappan dött och mamman flyttat. Allt är som det alltid varit, förutom då att kursgården totalrenoverats och återigen fyllts med folk. Och så kommer Angela tillbaka. På sitt rum hittar Paula en dagbok från femtiotalet där vi får följa Anita som faller handlöst för den gifte Bengt som öppnat byns första snabbköp. Allt knyts ihop till en läsupplevelse om kärlek, uppoffringar och svåra val.
 

Skärvor av minnen av Laurie Halse Anderson

Alma-priset har verkligen gjort ett bra jobb med att lyfta fram barn- och ungdomsförfattare från hela världen. Jag har hittat många numera älskade författarskap på det sättet. Laurie Halse Anderson, som vann i år, har jag känt till och varit nyfiken på innan men nu läste jag äntligen en av hennes böcker. Och jag blev inte alls besviken, tvärt om! Den här romanen har allt jag älskar, bra tecknade karaktärer, drabbande livsöden, fint ömsint skildrad kärlek och en handling som griper tag utan att någonsin släppa taget. Vi får lära känna Hayley och hennes pappa Andy som är krigsveteran efter flera rundor i Irak och Afghanistan. För att Andy inte fått hjälp med sin PTSD utan försökt fly från minnena av krig och död istället så har Hayley aldrig riktigt haft en fast punkt. Nu är hon nästan vuxen och tillbaka på platsen som en gång var hennes hem och sakta försöker hon skapa sig en tillvaro med vänner och skola och lära sig att ta mindre ansvar för sin pappas smärta och svårigheter att skapa sig en fungerande tillvaro. Och så möter hon Finn som sakta river ner murarna som hon har byggt upp omkring sig. 
 

Coyote av Gabrielle Filteau-Chiba

 

Den här romanen var omöjlig att släppa, tempot, spänningen, karaktärerna och det vackra språket höll mig fången till slutet. Vi får möta Raphaëlle som är viltvårdare i Québec och lever med sin hund Coyote i en husvagn med björnar, lodjur och coyotes som närmaste grannar. Uppdraget att skydda de hotande djuren är omöjligt, både politiker och tjuvjägare sätter käppar i hjulet. När Raphaëlles hund fastnar i en tjuvjägares snara och nästan dör och hon förstör hans fällor börjar en katt och råtta lek med oanade följder. Berättelsen är intensiv och man kommer så nära skogen och djurens hem och författaren vågar konfrontera människans osunda sätt att se sig själv som alltings härskare. Det är en jobbig verklighet att möta, men Gabrielle Filteau-Chiba tar dig som läsare igenom det hela med sitt fantastiska språk och Raphaëlles passionerade sätt att försvara djuren som hon älskar. Romanen är också en oerhört vacker kärlekshistoria som inte kan lämna någon oberörd. Läs den!

Snäckors sorl av Karin Boye

Det är inte ofta jag läser noveller men varje gång jag gör det tänker jag, -varför gör jag inte detta oftare!?. Så himla bra. Stora berättelser i ett litet format. Det finns ju egentligen alltid tid att läsa en liten novell. Karin Boye är den största av dem alla, hon skriver så fängslande och fascinerande. Novellerna i den här samlingen handlar om kvinnans frigörelse, förälskelse, självständighet men också om ensamhet och mobbing. 
 

Kyla av Therese Henriksson

 Föreställ dig att temperaturen kryper ner till runt 30-40 minusgrader. Vad gör du då? Antagligen låser du in dig, kryper ner i din varma goa säng och kollar på nån halvtaskig serie. Föreställ dig nu att all elektricitet slås ut och kylan utifrån långsamt tränger in i bostaden. Utan el finns det ingen möjlighet att få kontakt med omvärlden, du har ingen aning om hur vidsträckt avbrottet är eller när strömmen förväntas komma tillbaka. Affärerna är stängda, mobilen saknar täckning och bilen kan inte tankas eftersom stationerna drivs av el. Vad gör man då? 

Just detta scenario blir verklighet för Sofia och hennes bröder Simon och Theo. Föräldrarna befinner sig på sin efterlängtade bröllopsresa i Thailand och syskonen är ensamma hemma i huset när strömmen utan förvarning slås ut. Temperaturen kryper stadigt neråt och bostaden börjar snabbt kännas obeboelig. Efter viss debatt bestämmer de sig för att ta sig till deras avlidna morfars stuga, som har en vedeldad spis i väntan på att saker ska återgå till det normala. Men situationen är mycket allvarligare än vad de kan föreställa sig. Och i Sofias tankar finns bara Elias. Kommer han att klara sig, pojken som hon älskar av hela sitt hjärta? Han var iväg på festival när strömmen gick. Kommer de att hitta varandra? Kommer han att kunna ta sig hem? Och hur kommer brorsan Simon reagera när han inser att hans syster och är hopplöst förälskad i hans bästa vän?

Alltså, jag fryser när jag läser den här boken, så medryckande är berättelsen. Jag är svag för dystopiska historier och detta känns som något som faktiskt skulle kunna inträffa, vilket får mig att fundera på hur jag själv hade klarat av en sådan situation. Antagligen inte hälften så bra som Sofia och hennes syskon, som visar prov på en otrolig överlevnadsinstinkt. Det är känslosamt, spännande och lite krypande läskigt. Rekommenderas varmt (pun intended)!

Pendlarsällskapet av Clare Pooley

Har du tänkt på att det finns osynliga regler för hur man beter sig i olika situationer? Hur kan alla veta att det liksom är förbjudet att sätta sig bredvid någon på bussen om det finns lediga rader där ingen sitter? Och man pratar ju inte med någon man inte känner, absolut inte! Och mat som luktar och stinker tar man inte med sig, det vet alla. Den här romanen handlar om en grupp människor som pendlar med samma tåg till London varje dag utan att hälsa fast de i smyg är mycket väl medvetna om varandras existens. Allt ändras en dag när en av dem sätter en vindruva i halsen och de blir tvingade att ingripa i varandras liv. Det är början på en vänskap som visar sig bli livsavgörande och påminner mig om att man inte ska vara alltför säker på att ens fördomar om andra stämmer, faktum är att man ska försöka utmana dem hela tiden. Varför inte testa du med?

Glöm mig av Alex Schulman

En otroligt drabbande uppväxtskildring med en alkoholiserad mamma. Mamma Lisette har druckit i 30 år innan hon konfronteras med sitt beroende. Hennes barn står inte ut längre och Alex kontaktar en alkoholterapeut. 
När Alex är åtta år förlorar han sin mamma till alkoholen och hon blir en annan. Den en gång gosiga, mysiga och busiga mamman förvandlades till en aggressiv, nyckfull och otillgänglig person. Kanske finns förklaringen i barndomen, kanske i äktenskapet med den 32 år äldre tv-producenten. Lisette underkastar sig behandling och sakta hittar de tillbaka till varandra i någon form av försoning innan Lisette dör 64 år gammal. Det är en bitvis ganska tung berättelse, men så otroligt viktig. 

Papperspalatset av Miranda Cowley Heller

 

Det här är ett tätt relationsdrama som utspelas under ett intensivt dygn när Elle Bishop ställs inför ett livsavgörande beslut med kopplingar långt bakåt i tiden. Hemligheter och livslögner, skuld och skam, övergrepp och frånvarande vuxna som har nog av sig själva och varken ser eller väljer barnen kommer i dagen.

Denna bok lämnar mig inte i fred, det är så ömsint och intensivt gestaltat hur en människas hela liv dramatiskt kan avgöras inom henne utan att någon märker vad som sker. Mitt i allt familjeliv går det liksom obemärkt förbi och som läsare tassar du med, darrande av undertryckt spänning. Jag kände en stor igenkänning över hur det kan kännas när man vet att det här kan jag bara ensam avgöra och ingen enda kan vägleda eller hjälpa mig eftersom trådarna löper alltför djupt in i det förflutna och in i min själ och där inne finns tusen hemligheter gömda.

Kupé Nr. 6 av Rosa Liksom

En ung finsk student tar Transsibiriska järnvägen mot Ulan Bator. Hon studerar arkeologi i Moskva och har länge velat se de berömda hällristningarna i Mongoliet. Tyvärr tvingas hon dela kupé med en rysk vodkaälskande högst osympatisk man på väg till ett bygge. Det är vinter och utanför fönstret passerar byar uppätna av skogar och städer svalda av den lavklädda tajgan genom det fruktade Sibirien. Tåget rusar österut och alla väntar på morgonen. Detta enorma land rymmer mer än 100 nationaliteter och den mest storslagna naturen. I norr vallar man renar och i Georgien pressar man vin. Här finns de nordliga tundrorna och oändliga skogar. I söder breder stepperna ut sig och i sydost finns sandöknarna. Kaukasus höga berg, Krims vackra kuster och kärren i Vitryssland. 
Det börjar som en skräckfärd men slutar någon helt annan stans. 
Rosa Liksom är pseudonym för Anni Ylävaara och boken är filmad av Juho Kuosmanen. 

Djupa Ro av Lisa Bjärbo

I det lilla samhället Ingelstad hittas en dag nittonåriga Jonathan död. Hans kropp ligger livlös vid badplatsen Djupa Ro, och när beskedet når de närmsta fyra vännerna återvänder de till sin barndomsort. De säger att det är för att gå på begravningen. Men egentligen handlar det nog lika mycket om att överleva. 

Det Lisa Björbo gör så bra är beskrivningen av hemvändande till barndomsorten. Hur komplext det är. Alla nya sammanhang man har som man vill berätta om men som faller platt. Man möts av kompakt tystnad. Totalt ointresse. Det är lättare att bara gå in i de roller man alltid har haft, och veva samma samtal som innan man åkte iväg. Komplexiteten i att sakna hela sammanhanget hemma, hela uppväxten, allt det trygga, trånga. Samtidigt som det är så skönt att ha lämnat skiten bakom sig, att det känns som en befrielse att vara på en annan plats. Som om det är lättare att andas där borta. 

Trots att det planlösa umgänget börjar gå dem på nerverna, är det värre att vara ensam än att vara där tillsammans. Alla mår skit, men ingen vet hur de ska göra för att må bättre, så ingen försöker ens. David funderar på det som polisen sa om Jonathans död, att han var full när han drunknade. Men David kan inte minnas att han någonsin sett Jonathan påverkad.

Himlabrand av Moa Backe Åstot

Vi får möta Ánte som är same och vars liv och framtid finns i rennäringen. Han är enda barnet i sin familj så saken är liksom klar. På en bokförsäljning hittar Ánte en bok av Harald Lundgren som bedrev rasbiologisk forskning och tog bilder av samer, mätte till exempel skallar för att försöka visa att samerna var underlägsna som ras. Denna forskning är ett mycket mörkt kapitel i vår historia. På en bild hittar han sin farmors farmor och farfar och frågorna hopar sig för Ánte, Det finns också andra frågor som Ánte vill ha svar på; vart ska känslorna för Erik ta vägen? Finns det en möjlighet att vara både renskötare och homosexuell? Och är Ántes känslor besvarade? 

 

När vargarna kom av Charlotte McConaghy

Jag tyckte så mycket om Den sista migrationen av Charlotte McConaghy därför kastade jag mig över När vargarna kom.
Tvillingsystrarna Inti och Aggie har alltid varit oskiljaktiga så när Inti flyttar från Alaska till Skottland för att försöka återinföra vargar i de avlägsna högländerna följer Aggie med. Inti är inte som andra. Hon har en helt unik uppfattning om känsel - spegelberöringssynestesi - ett neurologiskt tillstånd. Hjärnan tolkar andras sinnesförnimmelser, människors och även djurs. Det hon ser känner hon.
Boken innehåller många vackra miljöskildringar och jag börjar tänka på Maja Lundes Przewalskis häst. Att leva för djuren, välja dem, följa dem, och människans påverkan på miljön och den vilda på naturen omkring oss. Och alla dessa  mellanmänskliga ofta svåra relationer.
När Intis försök med vargarna tillslut visar sig lyckat vänds allt upp och ner. En av lokalborna hittas död och alla skyller på vargarna. 

Dagen du förstörde allt av Linnea Dahlgren

Melanie och Kassandra har varit bästisar sedan de var små. De behöver inga andra, de har ju varandra. Mellan och Kass. Något av det bästa de vet är att besöka Tidssmygen, en glänta i skogen där det känns som om man kan resa i tiden. De går ofta till gläntan i skogen och rester tillsammans, till gemensamma minnen eller till allt roligt de ska göra i framtiden. Men en morgon slås Melanies liv i spillror. Kassandra är död.
Det här är en finstämd berättelse om någonting som är så svårt och tungt. Vi får följa Melanies sorgeprocess. Genom sorgen, saknaden och ilskan. Hur går man vidare? Men Melanie är inte ensam som hon först trodde. 

Eufori En roman om Sylvia Plath av Elin Cullhed

En roman om, inte en biografi över, Sylvia Plath. Elin Cullhed skriver om Sylvias sista år i livet. Huset i Devon där hon bor  tillsammans med sin man Ted och deras tvååriga dotter Frida. Elin skriver om en ung kvinna, höggravid och som med alla medel kämpar för sin existens, som kvinna, mor och författare. Sylvia älskar Ted och irriterar sig på honom, behöver honom och är avundsjuk på hans framgångar. Skillnaderna dem mellan skaver, hon amerikansk medelklass med renlighet och bordsskick. Han brittisk med arbetarbakgrund och på det 60-talet med sin kvinnosyn. Hon med huvudansvaret för barnen och hemmet, han som man fri att komma och gå som han vill. Åh vad jag tyckte att boken var bra. Vilket språk, högt tempo, så naket, intensivt och närvarande. 

Hamnet av Maggie O´Farrell

 

När jag skulle fjällvandra i sommar så fick jag ha med mig en bok, det skulle dessutom vara en bok som min kompis också gillade och vi har väldigt olika smak när det gäller böcker. Det blev en omsorgsfull urvalsprocess som blev denna bok, kanske en som jag aldrig skulle ha valt annars. Men så öppnar jag boken och det visar sig vara en riktigt klockren lyckträff som blev denna sommarens största läsupplevelse. Känslan.

I 1500-talets England förälskar sig en fattig latinlärare i den excentriska Agnes. Det är en kärlek som inte godkänns av någon av deras familjer, men som blir av för att ett barn blir till. Den fattige latinläraren är William Shakespeare och han och Agnes får tre barn tillsammans, Susanna och tvillingarna Judith och Hamnet. När Judith insjuknar i pesten är det den elvaårige Hamnet som hämtar hjälp, men tragiskt nog är det istället han som dör. Fyra år senare skriver hans far tragedin Hamlet. Det här är en gnistrande historisk roman som har allt som man kan önska sig av en roman, ren magi!