Tulpanfeber av Deborah Moggach

I 1600-talets Amsterdam får vi i korta kapitel följa den rike köpmannen Cornelis Sandvoort, hans unga hustru Sophia och målaren Jan von Loos i ett passionerat triangeldrama. Medan Jan von Loos målar fram Sophias porträtt och passionen slår till handlas det med tulpanlökar i Amsterdam och priserna trissas upp till astronomiska summor. Amsterdam är också under denna period ett viktigt centrum för måleri i Europa och det är spännande att få följa med i denna historiska period med hjälp av många olika röster, konstlärlingar, fiskmånglare, tjänstefolk och till och med konstverken själva gör sig hörda. Sophia är bokens huvudperson och det är intressant att förstå hur kvinnorna under denna tiden, precis som  under alla tider, på olika sätt, får anpassa sig till männens villkor. Till slut fick jag läsa boken på dagtid eftersom historien blev så spännande att det inte gick att somna. 

Giftmakerskan av Sarah Penner

 

Två parallella berättelser, en som utspelar sig i slutet av 1700-talet och en i nutid. I 1700-talets London får vi följa Nella som är giftmakerska. Hon hjälper kvinnor att göra sig av med män som behandlar dem illa med hjälp av hennes gifter. Enda regeln är att gifterna aldrig får användas mot kvinnor och att hon bokför alla uppdrag noga. I nutid möter vi Caroline som är i London på semester. Av en slump provar hon på mudlarking. När tidvattnet drar sig tillbaka går entusiaster ner på Themsens botten och letar efter värdesaker eller historiska föremål. Där hittar Caroline en liten glasflaska med en björn på. Caroline blir helt tagen av detta historiska föremål och börjar göra egna efterforskningar. Via stadsbiblioteket, genom gamla arkiv och intensivt googlande kommer hon giftmakerskan på spåren. 
Fint omslag som osar både magi och mystik. Väldigt spännande bok som var helt omöjlig att lägga ifrån sig. 

De osynliga av Roy Jacobsen

 

Ingrid växer upp på ön Barrøy utanför Nordnorges kust som enda barnet till Hans och Maria. När boken börjar är det 1913 och Ingrid är 3 år gammal. Livet på Barrøy är hårt och Ingrids familj är helt ensamma på ön. Vintern är lång och kall, höst- och vårstormarna avlöser varandra. Familjens främsta livsuppehälle är fiske. Men de har även några djur, de plockar och säljer dun och ägg. På en sådan enslig och karg plats tvingas barn bli vuxna tidigt och en dag är det dags för Ingrid att ta över. 
Det är 100 år sedan och ett helt annat liv. Men drömmarna är de samma, önskan om ett bättre liv och längtan efter kärlek. En poetisk och vacker berättelse. 

En gentleman i Moskva av Amor Towles

En gentleman i Moskva av Amor Towles. Boken handlar om en avdankad greve vid namn Alexander Rostov. När boken börjar är det rättegång mot greven för en påstådd kontrarevolutionär dikt men i stället för avrättning blir greven dömd till husarrest. Från sitt lilla vindsrum på fashionabla Hotell Metropol där han ska bo under decennier framåt alltmedan världskrig och kallt krig rasar utanför. De har tagit av honom alla hans ägodelar men inställningen till relationer och leverne kan ingen ta ifrån honom. Greven behandlar alla med respekt och värdighet. Trots att han aldrig lämnar hotellet möter greven många olika och intressanta personer allt under en våldsam tid i Sovjetunionens historia.
Boken har allt; humor, Rysslands historia, filosofi, mat och dryck. Greven är en djup humanist, artig och omtänksam en riktig gentleman. Vilket får mig att också vilja bli en gentleman.

Tatueraren i Auschwitz av Heather Morris

Det här är den sanna historien om en kärlekshistoria som överlevde i de värsta förhållanden man kan tänka sig. Lale Solokov kommer till Auschwitz-Birkenau 1942, han blir utvald att tatuera alla nya fångar med den sifferkod som alla som tilläts att leva tilldelades. Detta fruktansvärda uppdrag gav honom lite extra frihet att röra sig i lägret, skaffa lite extra mat och sova lite bekvämare. En dag tittar han in i Gitas ögon och blir förälskad. Gita hade även hon anlänt till lägret på våren 1942, men det var i samband med en förflyttning som hennes siffror behövdes fyllas i som deras öden blir beseglade.  Kanske var det kärleken som höll de vid liv, som gjorde att de vägrade ge upp, att de hittade en väg ut ur de värsta situationer, som gjorde att de överlevde förluster och övergrepp, uthärdade bevittnandet av omänskligt lidande, sorgliga öden, ofattbar ondska och ond död?  

Det här är en ganska lättillgänglig historia att läsa, den ger en inblick i en av historiens värsta fasor på ett begripligt sätt. Man förstår att vissa val är man tvungen att göra, vissa saker står man ut med för att man vill överleva. Också vilken kraft det krävs för att, även i de svåraste situationer, orka visa kärlek och medmänsklighet till andra, blir tydligt och att vissa människor är kapabla till de största uppoffringar för att rädda en främlings liv medan andra inte värdesätter andras liv överhuvudtaget. 

Vit Krysantemum av Mary Lynn Bracht

1943 och Andra världskriget pågår. På ön Chejudo i Korea dyker Hana tillsammans med sin mor för att fiska upp det som finns på havets botten som kan försörja familjen. Att vara haenyen är kvinnornas uppgift på ön och 16-åriga Hana är stolt över sin uppgift och känner sig fri i havets djup. Mary Lynn Brachts debutroman handlar om kriget men framförallt om krigets konsekvenser för människorna i de ockuperade länderna. Bokens Hana skulle med glädje fortsatt kvinnornas tradition att leva som dykare. Men hennes liv blev något helt annat på grund av de Japanska soldater som kom till ön. Hon blir tillfångatagen av en Japansk officer och bortförd till Manchuriet där hon hålls som ”Trösterska” till de Japanska soldaterna. En företeelse som är tagen direkt ur verkligheten. Tröstekvinnor kallades de kvinnor som togs till fånga och tvingades arbeta som sexslavar på den Kejserliga Japanska arméns bordeller. Det ansågs stärka soldaterna och minska risken för att de skulle bli dödade om de fick träffa en kvinna innan strid. Hanas lillasyster Emi blir kvar på ön, men hennes liv kommer att präglas av kriget. Hon tvingas gifta sig med en polis som stödjer de Japanska ockupanterna.  Mellan kapitlen om Hana under 1943 får man följa Emi och hennes tankar under 2011. Hon besöker sina barn i Seoul och är med på en manifestation för de kvinnor som tillfångatogs och utnyttjades av den Japanska armen. I samband med manifestationen 2011 avtäcks också en staty som Emi genast känner stark anknytning till. Den här boken får en att tappa andan, den är sorglig men det finns hopp och tröst i dessa starka kvinnoporträtt. En fiktiv historia som berör och har stark anknytning till de organiserade övergrepp som kvinnor utsatts för och fortsätts utsättas för runt om i världen. En riktigt bra upplagd berättelse och bladvändare om en sårig del av vår världshistoria.

1793 av Niklas Natt och Dag

I ett iskallt, stinkande Stockholm spelas denna otäcka historia upp. Gustav III är död och krigsåren har tömt statskassan. Stockholm präglas av hopplöshet, smuts, misär, våld och ondska. Här flyter ett lemlästat lik upp och vi får ta del av en riktigt makaber mordhistoria med en, som det ska visa sig, samvetslös gärningsman. Men vi får möta människorna också, med en fantastisk gestaltning träder de fram och får liv. Mickel Cardell – märkt både till kropp och själ av krigets fasor, men med en moralisk kompass som ibland tittar fram mellan spritångorna och Cecil Winge – klok, och dödligt sjuk i tuberkulos och brustet hjärta men med ett aldrig sinande driv att ställa saker till rätta och låta skulden hamna rätt, kosta vad det kosta vill. Dessa båda kämpar för att lösa gåtan med det illa sargade liket av en man utan namn i en obönhörlig kamp mot tiden. Känslan som stannar kvar efter att jag lagt undan boken är först och främst tacksamhet över att jag lever just här och nu men även insikten om att många människor, även idag, lever under liknande omständigheter utan hopp om framtiden och insikten om att deras liv ingenting är värt.

Josefines sommarläsning

Nu är ju sommaren här och vi har börjat med sommarlån. Det betyder att det du lånar nu kan du behålla ända tills skolan börjar igen. Sommaren är ju den tiden på året då en verkligen hinner läsa. På en solvarm klippa, på tågresan, en regnig dag hemma i sängen, i solstolen på balkongen eller i väntan på bussen som är sen. En bok är det viktigaste i väskan! Att planera inför sommarläsningen är också väldigt kul, välja ut, välja bort, välja till och kånka hem. Några pocket, någon riktigt tjock som en sparat, kanske en fackbok som en inte hunnit med, ett par härliga deckare och några sådana där "guilty pleasures" som får tiden att försvinna. Biblioteket är nu fullt med nyheter, så kom och botanisera, låna och läs! Här är min lista just nu:

Brevet av Kathryn Hughes, En kort krönika om sju mord av Marlon James, 45 Morbus Addison av Linda Skugge, Skriva poesi av Mats Söderlund, Kornas hemliga liv av Rosamund Young, Kvinnan i fönstret av A.J Finn, 1793 an Niklas Natt och Dag, Moxie av Jennifer Mathieu, Hasselskogen av Melissa Albert och Träskkungens dotter av Karen Dionne. Om jag älskar att läsa? Ja, hur kunde du gissa det?