Boken om märkliga nya ting av Michel Faber

Boken om märkliga nya ting (2015) är en dystopisk science-fictionroman. Berättelsen utspelar sig någon gång under de kommande 85 åren. Denna relativt närstående framtid får en nutida läsare att känna igen sig i mycket av vardagen som skildras, vilket skapar en obehaglig närhet till den dystopiska fiktionen. Medan jordens ekonomiska, ekologiska och sociala system faller samman, etablerar det multinationella företaget USIC en bas på en planet i en annan galax. Pastor Peter Leigh rekryteras av USIC, med uppdrag att verka som kristen missionär gentemot planetens urbefolkning. I sitt möte med denna urbefolkning och människorna på USICs bas, ställs han inför frågor om vad som definierar en människa och vad det innebär ha relationer med andra individer och vara del av ett samhälle. Berättelsens långsamma tempo bjuder in läsaren att dela och kontemplera Peters tankar. Den insikt som Peter har svårast att hantera, är att han successivt förlorar förmågan att relatera till sin hustru Bea och hennes katastrofala lägesrapporter från jorden. Euforin över uppdraget som missionär i en annan värld, dominerar hela hans väsen. Han är dessutom alltför hängiven sin kristna tro för att se det paradoxala i sitt uppdrag som missionär, när USIC samtidigt förklarar sig vilja undvika misstagen från västvärldens kolonisation av resten av världen. Peters genuina intresse för att lära känna urbefolkningen, gör honom dock uppmärksam på problem med USICs närvaro i relation till urbefolkningen. Problem som definitivt kan associeras till kolonialtiden. Medan Peter talar om urbefolkningen som individer, talar övrig personal om dem som freaks och är bara intresserade av dem som leverantörer av mat. Det visar sig dessutom att det namn som USIC gett planeten, Oasis, är omöjligt att uttala för urbefolkningen. Det enda USIC egentligen är intresserade av, är Oasis som en nystart för mänskligheten – som vi känner den på jorden.