Schackmatt av Ali Hazelwood

                                                         

Schack har verkligen fått ett uppsving i populärkulturen de senaste åren, särskilt efter netflixserien “The Queens Gambit” som bygger på en roman med samma namn. Jag spelade själv schack när jag var mindre, men blev aldrig särskilt bra, inte som Beth i “The Queens Gambit” eller som Mallory, huvudpersonen i Ali Hazelwoods roman. Hazelwood är känd för sina rom-coms och hennes böcker är väl omtalade på Booktok. Schackmatt är författarens första ungdomsroman och den andra boken som jag läser av författaren.  

Boken handlar om 18-åriga Mallory Greenleaf som på grund av rådande familjeförhållanden arbetar på en bilverkstad istället för att följa med sin bästa vän till collage. Hennes mamma är sjuk och pappan finns inte längre med i bilden. Mallory var ett underbarn i schack, men när hon var 14 slutade hon helt plötsligt spela. Varför hon slutade var oklart för alla, förutom för Mallory. Men, när Mallorys bästa vän Easton bjuder in henne till en välgörenhetsturnering i schack kan hon inte säga nej. Kanske är det för att Easton snart kommer att flytta och börja på college, medan Mallory blir kvar i staden de växte upp. Vem tackar nej till att hänga med sin bästa vän? Välgörenhetsturneringen är känd och flera stora namn inom schackvärlden är där, däribland Nolan Sawyer rankad etta i världen. Mallory överraskar alla och hamnar slutligen öga mot öga med världsettan och vinner!!! Schackvärlden är i chock och Mallory likaså, det dröjer inte lång tid innan hon dras in i schackvärlden igen. Men, frågan är om hon vågar ta chansen igen? Det var trots allt schack som förstörde hennes familj.  

Romanen handlar som titeln avslöjar om schack, men den handlar också om kärlek och vänskap. Att våga tro på sig själv när man möter motstånd. I denna roman är Mallory exempelvis den enda kvinnan som närvarar vid vissa schackturneringar, där får hon bland annat möta sexism och höra att hon inte är tillräckligt smart för att spela schack. Trots detta motstånd fortsätter hon att tro på sig själv och ja, hon visar att hon är bättre än de flesta professionella manliga schackspelarna i världen.

 

Missat Samtal av Nora Dåsnes

Missat samtal är en grafisk roman skriven av Nora Dåsnes. Grafiska romaner är en genre som jag vanligtvis inte brukar läsa, men temat för boken fångade mig och nu sitter jag här och skriver en kort sammanfattning. Missat samtal utspelar sig i tiden efter 22 juli 2011, då 77 människor miste livet i terrorattentatet Utøya och regeringskvarteret i Norge. Terrorattentatet är det värsta i Norges sedan andra världskriget och gärningen utfördes av norrmannen Anders Breivik, han dömdes till minst 21 års fängelse. Handlingen i Missat samtal cirkulerar kring Rebekka och hens familj och vänner. Hur deras liv såg ut efter attentatet, hur de drabbades samt hur olika vi är på att hantera sorg och saknad.  

 
Huvudkaraktären Rebekka och hens bästa vän Fariba ska precis börja gymnasiet när historien börjar. Rebekka har svårt att släppa det som hände under sommaren, medan Fariba vill se framåt och fokusera på den nya skolan. Hon engagerar sig politiskt och ser till att hon och Rebekka blir inbjudna till olika fester, något de inte blev under högstadietiden. Rebekka däremot vill skriva och undersöka olika händelser, och hon vill veta varför gärningsmannen/ valde att döda så många människor den dagen. Hen är fast i det förflutna och istället för att fokusera på den nya killen Daniel som verkar intresserad av hen, stöter hen bort honom och även Fariba. När man läser historien får jag en känsla av att Rebekka är orolig över sin bror, som är deprimerad och bara är hemma och spelar spel som går ut på att man ska döda människor. Kanske är Rebekka rädd att hens bror ska begå liknande brott som Breivik gjorde. 

Jag minns när nyheten kring attentatet nådde mina öron; jag hade också sommarlov precis som karaktärerna i romanen, men till skillnad från Rebekka skulle jag till hösten börja trean på gymnasiet. Jag minns att vi diskuterade vart vårt samhälle är på väg, varför finns det så mycket ilska/hat i världen. Dessa tankar får läsaren reflektera över i Dåsnes grafiska roman, samt existentiella frågor. Illustrationerna är levande och melankoliska, språket påminner om vardagligt talspråk. Illustrationerna går i en gråaktig ton som visar vardag och drömvärld, men varvas ibland med en röd som ska illustrera dåtid. Dagen då terrorattentatet ägde rum. Jag tycker att det är talande och vackert att använda olika färger för att skilja på nutid och dåtid, samt verklighet och dröm.   

 

Klättrarna av Keith Gray

 

Hur är ditt förhållande till träd egentligen? Nästan varje dag i mitt liv så har jag sett ett eller flera stora träd från mitt fönster, ofta ekar. Stora och majestätiska. När jag klättrarna så påminns jag om glädjen i att klättra i träd, den hisnande känslan när man, efter att ha klättrat med full koncentration, når toppen och tittar ner och inser hur långt det är till marken.

Sully älskar att klättra och han är den bästa klättraren i byn och hittills har han inte blivit utmanad. Han klarar Korkskruven och Dubbelstammen utan problem. Men så kommer Nottingham till byn och plötsligt är Sullys möjlighet att komma först upp i det sista, allra högsta trädet i byn hotad. Det blir en tävling som börjar ganska oskyldigt, men ganska snabbt utvecklas till något med mycket större insatser.

Det här är en ganska lättläst bladvändare med många dimensioner. Så om du letar efter en bok som du snabbt kommer in i och igenom, men som ändå är drabbande och spännande så är detta boken för dig.

Pet av Akwaeke Emezi

 

Samhället Lucille där boken utspelar sig är en slags utopi, starka, goda krafter har med folkets revolution utplånat alla monster och gjort samhället tryggt och rättvist. Här får man vara som man är, älska den man vill och alla är lika mycket värda. Till och med att vara trans är inte en stor grej. Naturligtvis var det inte lätt att skapa ett sådant samhälle, de som var goda fick göra onda handlingar och så fanns änglarna.. Jam bor i Lucille med sina föräldrar, hennes mamma är konstnär och har skapat en märklig målning på en skrämmande varelse. När Jam smyger in för att titta på resultatet får varelsen liv. Enligt varelsen, som Jam kallar för Pet, finns det fortfarande monster i Lucille och ett av dem hotar Jams bästa kompis familj. Ingen tror på Pet, men Jam känner sig ändå inte redo att ignorera misstanken innan hon har undersökt den ordentligt. Så medan Jams föräldrar tror att Pet har sänts tillbaka så drar Jam och Pet ut på uppdraget att hitta ett monster som alla tror är utrotade för längesedan.

Akwaeke Emezi är född 1987 i Nigeria, men bor i USA. Pet har blivit utsedd till en av de 100 bästa böckerna för unga vuxna genom tiderna av Time Magazine och Emezi har genom den blivit en ikon i queer- och transkretsar världen över.